Polyvinyylialkoholi (PVA) on merkittävä vesi{0}}liukoinen synteettinen polymeeri, jota tuotetaan polyvinyyliasetaatin (PVAc) alkoholilyysillä tai hydrolyysillä. Se näyttää tyypillisesti valkoisesta vaalean-keltaisena kiinteänä aineena rakeiden, jauheiden tai flokkuloituvien hiukkasten muodossa.
PVA:n fysikaalis-kemialliset ominaisuudet riippuvat ensisijaisesti kahdesta avainparametrista: polymeroitumisasteesta (joka määrittää molekyylipainon) ja alkoholyysiasteesta (hydroksyyliryhmillä korvattujen asetaattiryhmien prosenttiosuus). Näiden kahden parametrin vuorovaikutus johtaa monenlaisiin ominaisuuksiin: PVA:lla on laaja valikoima ominaisuuksia, jotka vaihtelevat liukoisuudesta kylmään veteen kuuman veden vaatimiseen liukenemista varten ja korkeasta joustavuudesta korkeaan vetolujuuteen. Lisäksi sillä on erinomaiset kalvon-muodostusominaisuudet, liimauslujuus, emulgointistabiilisuus ja poikkeuksellinen biologinen yhteensopivuus. se on myös myrkytön, hajuton ja ympäristöystävällinen.
Näiden ominaisuuksien perusteella PVA on noussut erittäin monipuoliseksi kemialliseksi raaka-aineeksi. Se ei toimi vain perusmateriaalina tekstiilien liima-aineille,{1}}tehokkaille liima-aineille, paperinkäsittelyaineille ja pakkauskalvoille, vaan sitä käytetään myös biolääketieteen aloilla,-kuten farmaseuttisissa kantoaineissa, lääketieteellisissä sidoksissa ja kudostekniikan rakennustelineissä-erinomaisen biologisen yhteensopivuuden ansiosta. PVA:lla on korvaamaton rooli perinteisistä teollisuudenaloista korkean teknologian rajoihin.